干細胞治療｜男性“難言之隱”的希望

對于健康問題，相比起女性，男性會更容易被忽視。在這里，我們呼吁整個社會多些對男性健康的關注；呼吁每個家庭多些對男性健康的關愛；呼吁每位男性再多一點對自己的關心。

度過了而立之年，40歲的男性會迎來人生的“黃金期”——事業有成、子女長大，是享受“性福”的大好時機，不過，很多男性卻力不從心，飽受勃起功能障礙的困擾。

ED是指陰莖不能達到和（或）維持充分的勃起以完成滿意的性交，且狀況持續六個月以上。中醫稱之為“陽痿”，癥狀為“痿而不舉，舉而不堅，堅而不久”。勃起障礙（erectile dysfunction，ED）困擾全球超過1.5億男性，到2025年這個數字會增加到3.2億。大多數年齡超過45歲后，睪酮水平會降低。睪酮會隨著年齡的增長而自然減少，男性如果具有較低的睪酮水平（即性腺功能減退），會影響情緒、生育能力、性功能、肥胖和骨密度。

而患有勃起功能障礙的患者中，有13%的患者是由于前列腺手術造成。接受過前列腺手術的患者中，有高達80%的患者存在性交困難的問題。另外，引起勃起功能障礙的原因中，有40%的患者是由糖尿病引起，30%的患者是由血管疾病造成。

其他原因包括藥物副作用、外傷、內分泌功能障礙、陰莖血管和海綿體平滑肌的纖維化以及陰莖腫瘤等。據美國國家糖尿病、消化和腎臟疾病研究院的流行病學調查，全球60歲以下ED發病率為12%，60～69歲發病率為22%。

由于前列腺固有解剖結構及生理特點，造成前列腺炎臨床表現多樣化，且治愈困難，藥物使用不規范、細菌耐藥等因素造成病情易反復。

目前臨床上傳統干預方法包括藥物干預、物理干預和手術干預，療效均不理想，由于前列腺炎反復發作、遷延不愈情況比較普遍。

許多男性因此多了一個“難言之隱”，然而，傳統治療方法除了療效不甚理想之外，甚至會引起某些副作用，諸如不育、增加的前列腺癌和心血管疾病風險。此外，局部藥物治療可影響密切接觸者，無意間讓其他人接觸這種藥物。

而如果是采用干細胞生成睪丸細胞的治療方案，將實驗室生長的產生睪酮的細胞移植（可能通過注射）到身體織中，就會規避這些副作用，成為男性的福音。

臨床案例

2017年在英國倫敦舉行的一項醫學會議上，有科學家報道，干細胞治療可恢復經歷了前列腺手術的男性在正常的性交過程中的勃起功能。該報道基于一項I期臨床試驗：15名接受過前列腺手術治療后勃起功能障礙的男性，在接受一次干細胞治療的6個月后，有8名男性能進行正常的性交。

為治療勃起功能障礙，這些患者在此期間并未接受過藥物或陰莖移植手術。為了能進行干細胞移植，醫生要從患者的腹部采用抽脂術獲得脂肪細胞，經過簡單的處理，轉化為通用性干細胞（all-purpose stem cells），這種干細胞可分化為各種功能細胞。

當干細胞輸入體內后，細胞能夠自動選擇需要修復的方位，稱為“歸巢”。它能到達影響男性機理的、需要修復的各個方位，進行全面的修復，將男性機理修復成正常的狀態，效果長久有效。這些干細胞隨后會在陰莖同時分化為神經細胞和肌肉細胞，以及排列在血管壁的內皮細胞。研究結果顯示，在隨后的一年隨訪期內，這些恢復性交能力的男性并未發現勃起功能障礙的跡象。

丹麥歐登斯大學醫院Martha Haahr博士領導的研究團隊在第32界歐洲泌尿外科協會年會上報道了用脂肪間充質干細胞（ADSC）治療ED的Ⅰ期臨床試驗結果。

共有21例接受過前列腺癌根治術的前列腺癌患者參與該項研究，入選患者接受自體ADSC海綿體內注射移植前，均未服用任何ED常規藥物治療，治療后6～12個月進行隨訪，移植前根據國際勃起功能指數(IIEF)獲得患者ED程度的評分。

干細胞治療6個月后，21名患者自訴癥狀均獲不同程度改善，IIEF分值平均增加6分。Ⅰ期的臨床試驗顯示38%的患者勃起障礙完全恢復正常，這在以前，神經元損傷導致的ED被認為是無法醫治的。

這項研究表明干細胞移植可以治愈各種原因導致的勃起功能障礙，與藥物只針對特定的分子或者信號通路不同，干細胞移植以直接分化取代受損細胞或者以分泌大量細胞因子的形式使治療過程簡單化。

“難言之隱”的救贖

干細胞作為一種安全的治療手法，具有免疫抑制、抗炎、抗纖維化及促進血管形成的作用，可以通過分泌多種細胞因子來一直驗證發生及進展。因此，干細胞可以抑制其它一些可能會影響男性生殖健康的炎癥類疾病，包括前列腺炎、腎炎等。

綜上所述，干細胞之所以能夠幫助男性改善功能健康，靠的是詳實科學的實驗數據、明確的監管機構及患者自身的典型適應癥以及患者對科學治療的重視和全面配合。

參考資料：

[1] European Association of Urology，ScienceDaily, March 27, 2017.

[2] Limin Ma, Yijun Yang, Suresh C. Sikka, Philip J. Kadowitz, Louis J. Ignarro, Asim B. Abdel-Mageed, and Wayne J. G. Hellstrom，PNAS February 7, 2012 109 (6) 2090-2095.